【嚐得到的歷史】蝦膏蝦醬的味覺漂泊

jeanyim
21小时前
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珠三角，是華南最大河流水系珠江的入海口；從珠江口外望，是遼闊的南海與太平洋。這裡的漁場，既有鹹淡水交界的多元漁獲，也有隨季節變換的迴游海產。但是，捕魚可一點都不容易：只能吃最簡單的食物，卻要日夜應付風浪中的體力勞動。蝦醬，這種滋味鹹鮮的調味品，漁村自產，一直是漁民出海時，最方便用來下飯的醬料。

從珠三角往南，穿過整個南海，在馬來半島西海岸的雨城太平，市鎮周遭點綴着不少湖泊——它們大都不是天然形成，而是在百多年前人類開採拿律錫礦時留下的礦坑，在熱帶多雨的環境下，形成了星羅棋布的「廢礦湖」。這裡曾是工業革命時期全球著名的錫礦產地，也在清末吸引了大批華工，成為當地錫礦業的中堅勞力。那些華工，許多就來自珠三角地區。在天涯海角的荒僻礦山裡，慰藉他們的食物，竟然也是珠三角的蝦醬？

幾乎與此同時，跨過浩瀚的太平洋，當1860年代的北美鐵路，正叮叮噹噹地敲下一枚又一枚道釘，那些鋪設鐵路的人力，是一萬多名越洋而來的華工。他們大多來自珠江口西側的台山新會等地，他們世代匯回的僑匯，後來變成了五邑僑鄉著名的碉樓，是華南社會現代化的見證與先聲。而在那一萬多名北美鐵路華工的碗裡，伴着他們嚥下每一口米飯的配菜調料，仍少不了來自家鄉的蝦醬。並且，這份滋味鄉愁，更隨著一代代的廣東移民，在北美社會紮下了根。