蒲壽庚家族，與鈷料東來和青花西去，未必有很直接的關聯，只是時空上同時存在而已。但是，蒲家主營香料的貨船，有沒有販運過青花和鈷料？想來很可能是有的。一個商業家族，從五代到明朝的興衰，想必同時也見證過青花陶瓷的發展流變。無論是蒲壽庚家族，還是青花瓷，都帶有那個時代文化交融的鮮明印記。

什麼叫做「命中注定」？英國作家毛姆說過這樣一個故事： 從前有一位商人，住在巴格達。一天，他讓僕人去市場上買點東西。未幾，僕人驚慌失措地跑回來，說自己在市場裡撞見了死神，死神還對著他做了個威脅的手勢。僕人嚇壞了，問商人借了一匹馬，倉皇逃離巴格達，要去附近的另一個城市薩馬拉，躲...

十二三歲的時候，我有一套彩色鉛筆，紙盒內側和筆桿上，都寫着日文和英文的顏色名稱。當時我最喜歡的一色，英文是Ultramarine，查了字典，原來中文叫作「群青」。 十五六歲的時候，愛上一套日本少女漫畫《天是紅河岸》，故事背景是公元前十四世紀的赫梯帝國。作為一枚毫無理智的死忠...

這種成為澳門旅遊代言的藍白色瓷板，遠遠不止是幾百年前海上瓷器貿易的遺跡。它的裝飾風格來自一千多年前的阿拉伯，而審美詣趣，則深植於六千年來的「近東-地中海」文明源頭。

很長時間裡，我一直對澳門這個城市無感：它地方小、人口少、離香港太近了，去過幾次，街頭巷尾太多東西和香港太像，以至於缺乏新鮮感，也便提不起興趣。要說真正讓我覺得十分獨特、絕不會與香港弄混的，大概就是街頭白底藍字的瓷磚路牌了。...

因為在南方長大，正如春天特別煩那連綿的陰雨、完全無法理解「春雨貴如油」一樣，「金秋」也是一個我兒時不太能理解的詞彙。因為南方的秋天，除了菊花，並沒有太多金黃色。直到十八歲那年去北京，十月十一月見到滿地純色的銀杏落葉，才終於明白，古人誠不我欺——只不過那些大都是北方的古人。...